Aperçu de la radiothérapie

La radiothérapie est une forme de traitement utilisée en oncologie radiothérapeutique, qui consiste à utiliser des radiations à haute énergie pour traiter différents types de cancers. Elle agit en ciblant et en détruisant les cellules cancéreuses tout en minimisant les dommages aux tissus sains environnants. Ce traitement peut être utilisé seul ou en combinaison avec d'autres thérapies comme la chimiothérapie. La radiothérapie est fréquemment utilisée pour les cancers de la prostate, du sein, des poumons et d'autres parties du corps.

Pourquoi la radiothérapie est-elle nécessaire ?

• Traitement du cancer : Elle est principalement utilisée pour tuer les cellules cancéreuses, réduire la taille des tumeurs et limiter la propagation du cancer.
• Cancers de la prostate et du sein : La radiothérapie joue un rôle essentiel dans le traitement du cancer de la prostate, du sein et d'autres cancers en ciblant des zones spécifiques du corps.
• Soulagement de la douleur : Pour les cancers provoquant des douleurs importantes, la radiothérapie peut aider à soulager les symptômes.
• Alternative à la chirurgie : Dans certains cas, elle peut être utilisée comme solution lorsque la chirurgie n'est pas envisageable.
• Après une chirurgie : Elle peut être administrée après une opération pour éliminer les cellules cancéreuses restantes.

Principaux avantages de la radiothérapie

• Efficace pour cibler le cancer : La radiothérapie est très efficace pour détruire les cellules cancéreuses, en particulier lorsqu’elle est associée à d’autres traitements.
• Non invasive : Contrairement à la chirurgie, elle ne nécessite aucune incision ni intervention invasive.
• Multiples options disponibles : Différents types de radiothérapie existent, comme la radiothérapie externe (EBRT) et la protonthérapie, permettant une approche personnalisée.
• Traitement en ambulatoire : La plupart des séances sont réalisées en consultation externe, ce qui permet aux patients de rentrer chez eux le jour même.
• Traitement localisé : Pour le cancer de la prostate, des poumons et d’autres types, la radiothérapie peut être administrée de façon ciblée, en limitant les effets sur les tissus sains.

Comment se préparer avant un traitement de radiothérapie

• Consultation : Vous devrez rencontrer un oncologue radiothérapeute pour discuter de votre plan de traitement et des attentes.
• Imagerie médicale : Des examens comme une radiographie, un scanner ou une IRM peuvent être réalisés pour localiser précisément la zone à traiter.
• Soins de la peau : Si vous recevez une radiothérapie externe (XRT), il est important d’éviter les coups de soleil ou les irritations sur la zone traitée.
• Éviter certains aliments : Certains aliments peuvent aggraver les effets secondaires. Votre médecin vous indiquera ceux à éviter.
• Vêtements confortables : Portez des vêtements amples le jour du traitement pour garantir votre confort pendant la procédure.

Comment se déroule un traitement de radiothérapie ?

• Radiothérapie externe (EBRT) : C’est la méthode la plus courante, où les radiations sont administrées depuis l’extérieur du corps à l’aide d’un appareil appelé accélérateur linéaire.
• Curiethérapie pour le cancer de la prostate : Dans ce traitement interne, des graines radioactives sont directement implantées dans la glande prostatique.
• Protonthérapie : Une forme précise de radiothérapie utilisant des protons au lieu des rayons X pour cibler les cellules cancéreuses.
• Radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) : Cette technique délivre des doses élevées de radiation avec une grande précision, souvent utilisée pour les tumeurs difficiles d’accès.
• Séances : La radiothérapie nécessite souvent plusieurs séances réparties sur plusieurs semaines, en fonction du type de cancer et du plan de traitement.

À quoi s’attendre avant, pendant et après la procédure ?

1. Avant la procédure :

Vous serez installé confortablement sur la table de traitement.

Un moule personnalisé ou un dispositif de maintien pourra être utilisé pour vous garder dans la même position à chaque séance.

De petits tatouages permanents peuvent être réalisés pour marquer la zone de traitement.

2. Pendant la procédure :

Le traitement est indolore. Il vous sera demandé de rester immobile pendant l’administration des rayonnements.

Le technicien en radiothérapie contrôlera la machine depuis une autre pièce tout en restant en contact avec vous à tout moment.

3. Après la procédure :

Aucun temps de récupération n’est nécessaire. Vous pourrez généralement reprendre vos activités habituelles immédiatement.

Vous pourriez ressentir une légère fatigue ou une irritation cutanée, mais les effets secondaires graves sont rares.

Des rendez-vous de suivi seront programmés pour surveiller votre évolution.

Risques et complications potentielles

A. Effets secondaires de la radiothérapie :

Changements cutanés : Rougeurs, irritations ou desquamation de la peau peuvent survenir.

Fatigue : De nombreux patients signalent une sensation de fatigue pendant le traitement.

Effets localisés : En fonction de la zone traitée, vous pourriez éprouver des difficultés à avaler, des douleurs ou des troubles intestinaux.

Risques à long terme : Bien que rares, il existe un léger risque accru de développer d'autres types de cancer à long terme.

B. Effets secondaires selon les types de cancer :

Effets secondaires de la radiothérapie pour le cancer du sein : Irritation cutanée, modification de la forme du sein ou inconfort.

Effets secondaires pour le cancer du poumon : Toux, essoufflement ou irritation pulmonaire.

Effets secondaires pour le cancer de la prostate : Difficulté à uriner, dysfonction érectile ou troubles intestinaux.

Résultats / Bilan thérapeutique

• Taux de réussite : Le succès de la radiothérapie dépend du type et du stade du cancer. En général, elle présente un taux de réussite élevé pour les cancers de la prostate et du sein.
• Efficacité en association : Lorsqu’elle est associée à une chimiothérapie ou à une hormonothérapie, la radiothérapie peut augmenter considérablement les chances de succès du traitement.
• Résultats à long terme : La majorité des patients obtiennent de bons résultats à long terme, à condition d’assurer un suivi médical rigoureux et d’adopter un mode de vie sain après le traitement.