Aperçu de l’arthrite juvénile idiopathique

L’arthrite juvénile idiopathique (AJI), anciennement connue sous le nom d’arthrite rhumatoïde juvénile, est le type d’arthrite le plus courant chez les enfants de moins de 16 ans. Il s’agit d’une maladie auto-immune chronique dans laquelle le système immunitaire de l’enfant attaque par erreur ses propres tissus articulaires, provoquant une inflammation, une raideur, des douleurs et, à long terme, des lésions articulaires potentielles. Bien que le terme « idiopathique » signifie cause inconnue, un diagnostic précoce et les thérapies modernes permettent aux enfants de mener une vie active et en bonne santé.

Types d’arthrite juvénile idiopathique

• AJI oligoarticulaire : Touche quatre articulations ou moins, souvent les genoux, les chevilles ou les poignets.
• AJI polyarticulaire : Affecte cinq articulations ou plus ; peut ressembler à l’arthrite rhumatoïde de l’adulte.
• AJI systémique : Touche tout le corps ; inclut de la fièvre, une éruption cutanée et une inflammation des organes.
• AJI liée à l’enthésite : Concerne les zones où les tendons s’attachent aux os, comme les hanches ou les talons.
• AJI psoriasique : Associée au psoriasis, avec une peau squameuse et des doigts ou orteils gonflés.
• AJI indifférenciée : Ne correspond à aucune catégorie spécifique, mais présente des symptômes d’arthrite juvénile.

Symptômes de l’arthrite juvénile idiopathique

Articulations enflées et sensibles (surtout le matin)

Raideur après une période de repos ou une sieste

Mobilité articulaire réduite

Boiterie sans blessure

Fatigue et irritabilité

Fièvre inexpliquée

Éruption cutanée liée à l’AJI systémique

Problèmes de croissance dans les articulations touchées

Causes de l’arthrite juvénile idiopathique

La cause exacte reste idiopathique (inconnue)

Implique un dysfonctionnement auto-immun – le système immunitaire attaque les tissus articulaires

Prédisposition génétique possible

Des facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle (ex. : infections virales)

Complications de l’arthrite juvénile idiopathique

Lésions articulaires permanentes ou déformations

Retards de croissance ou croissance inégale des membres

Inflammation oculaire (uvéite), surtout avec l’AJI oligoarticulaire

Anémie et fatigue

Ostéoporose due à une utilisation prolongée de corticoïdes

Stress psychologique ou faible estime de soi

Facteurs de risque de l’arthrite juvénile idiopathique

Antécédents familiaux de maladies auto-immunes

Les filles sont plus souvent touchées, en particulier par l’AJI oligoarticulaire

Certains gènes (marqueurs HLA) peuvent augmenter la susceptibilité

Des facteurs environnementaux peuvent déclencher des réponses immunitaires chez les enfants génétiquement prédisposés

Préventions de l’arthrite juvénile idiopathique

Aucun moyen connu de prévenir l’AJI puisque la cause reste mal comprise

Une détection et un traitement précoces peuvent prévenir les lésions articulaires et les complications

Des bilans de santé réguliers et des examens oculaires permettent de repérer rapidement les problèmes associés

Des choix de vie sains renforcent le système immunitaire et réduisent les poussées