Aperçu du rachitisme

Le rachitisme est une affection médicale qui provoque un ramollissement et un affaiblissement des os chez les enfants, généralement en raison d’une carence sévère en vitamine D. Cette condition perturbe l’équilibre du calcium et du phosphate, deux éléments essentiels au bon développement osseux. Sans traitement précoce, le rachitisme peut entraîner des déformations osseuses, une croissance insuffisante et d’autres complications graves. Chez l’adulte, une affection similaire appelée ostéomalacie peut survenir. Ces deux maladies soulignent l’importance de la vitamine D, de l’exposition au soleil et d’une alimentation nutritive pour la santé des os.

Types de rachitisme

1. Rachitisme nutritionnel : Provoqué par une carence en vitamine D, calcium ou phosphate dans l’alimentation.

2. Rachitisme hypophosphatémique : Trouble génétique où les reins éliminent trop de phosphate.

3. Rachitisme dépendant de la vitamine D : Forme génétique rare dans laquelle le corps ne peut pas utiliser correctement la vitamine D.

4. Ostéomalacie : Version adulte du rachitisme, caractérisée par un ramollissement des os dû à une carence en vitamine D.

Symptômes du rachitisme

Douleurs ou sensibilité osseuse dans les bras, les jambes, la colonne vertébrale ou le bassin

Retard de croissance et petite taille chez les enfants

Faiblesse et fatigue dues à un relâchement musculaire

Déformations du squelette telles que jambes arquées, poignets et chevilles épaissis

Problèmes dentaires, y compris retard de formation des dents et anomalies

Chapelet rachitique – Petites bosses osseuses le long des côtes

Causes du rachitisme

Apport insuffisant en vitamine D par l’alimentation ou les compléments

Exposition limitée au soleil, notamment dans les climats froids ou nuageux

Troubles de malabsorption comme la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn

Problèmes rénaux chroniques affectant l’activation de la vitamine D

Anomalies génétiques affectant le métabolisme du phosphate

Certains médicaments qui interfèrent avec le métabolisme de la vitamine D

Complications du rachitisme

Déformations osseuses permanentes si non traitées pendant la croissance

Risque accru de fractures en raison de la fragilité osseuse

Douleurs squelettiques et mobilité réduite

Troubles de la croissance et retards dans les étapes du développement chez l’enfant

Problèmes dentaires, notamment un risque accru de caries

Ostéomalacie et fragilité osseuse chez l’adulte

Facteurs de risque du rachitisme

Peaux foncées (capacité réduite à produire de la vitamine D à partir du soleil)

Bébés prématurés n’ayant pas reçu suffisamment de réserves maternelles en calcium et vitamine D

Nourrissons allaités sans supplémentation en vitamine D

Manque d’exposition au soleil en raison de la localisation géographique ou du mode de vie

Régimes végétariens ou végétaliens pauvres en vitamine D et calcium

Antécédents familiaux de rachitisme hypophosphatémique

Préventions du rachitisme

Assurer une exposition suffisante au soleil (au moins 10 à 30 minutes, plusieurs fois par semaine)

Inclure dans l’alimentation des aliments riches en vitamine D : œufs, poissons gras, produits laitiers enrichis et céréales

Fournir des suppléments aux groupes à risque élevé comme les nourrissons ou les personnes âgées

Dépistage précoce chez les enfants avec antécédents familiaux ou signes de retard de croissance

Sensibilisation du public aux causes du rachitisme et à ses moyens de prévention