Aperçu

L’anémie survient lorsque le corps ne dispose pas d’un nombre suffisant de globules rouges sains ou d’hémoglobine pour transporter l’oxygène vers les tissus. L’hémoglobine est une protéine présente dans les globules rouges qui transporte l’oxygène des poumons vers le reste du corps. L’anémie peut entraîner des symptômes tels que la fatigue, la faiblesse et l’essoufflement.

Types d'anémie

Il existe différents types d’anémie, chacune ayant sa propre cause. Elle peut être temporaire ou durable, allant de légère à grave, et signale parfois un problème de santé plus grave. Voici les types d’anémie : 

• Anémie aplastique
• Anémie ferriprive
• Anémie falciforme
• Thalassémie
• Anémie par carence en vitamines

Quels sont les symptômes de l'anémie ?

Les symptômes de l'anémie varient en fonction de sa cause et de sa gravité. Dans certains cas, l’anémie peut être si légère au début qu’elle ne produit aucun symptôme visible. Cependant, à mesure que la maladie s’aggrave, les symptômes commencent généralement à apparaître et à s’intensifier.

Si l'anémie est causée par une autre maladie sous-jacente, les symptômes peuvent être masqués par la maladie principale. Dans de tels cas, l’anémie est souvent découverte lors des tests de recherche de la maladie sous-jacente. 

Les symptômes possibles de l’anémie comprennent :

• Fatigue.
• Faiblesse.
• Essoufflement.
• Peau pâle ou jaunâtre, ce qui peut être plus évident sur une peau blanche que sur une peau noire ou brune.
• Rythme cardiaque irrégulier.
• Vertiges ou étourdissements.
• Douleur thoracique.
• Mains et pieds froids.
• Maux de tête.

Causes de l’anémie

Les causes de l’anémie varient en fonction du type. Elles incluent :

Anémie par carence en fer :

Elle survient lorsque le corps manque de fer, ce qui en fait la forme d’anémie la plus courante. La moelle osseuse a besoin de fer pour produire l’hémoglobine. En l’absence de fer suffisant, le corps ne peut pas produire suffisamment d’hémoglobine pour les globules rouges.

Ce type d’anémie peut se développer pendant la grossesse si des suppléments de fer ne sont pas pris. Une perte de sang est une autre cause fréquente, pouvant résulter de règles abondantes, d’ulcères, de cancers ou de l’usage fréquent de certains antidouleurs, notamment l’aspirine.

Anémie par carence en vitamines :

Outre le fer, le corps a besoin de folate et de vitamine B-12 pour produire suffisamment de globules rouges sains. Un régime alimentaire pauvre en ces nutriments essentiels peut entraîner une production insuffisante de globules rouges.

De plus, certaines personnes ne peuvent pas absorber la vitamine B-12, ce qui peut provoquer une anémie par carence en vitamines, également appelée anémie pernicieuse.

Anémie inflammatoire :

Les maladies qui provoquent une inflammation chronique peuvent interférer avec la capacité du corps à produire suffisamment de globules rouges. Ces maladies incluent le cancer, le VIH/SIDA, la polyarthrite rhumatoïde, les maladies rénales et la maladie de Crohn.

Anémie aplasique :

Cette forme rare et potentiellement mortelle d’anémie survient lorsque le corps ne produit pas assez de nouvelles cellules sanguines. L’anémie aplasique peut être causée par des infections, certains médicaments, des maladies auto-immunes et l’exposition à des produits chimiques toxiques.

Anémies liées à une maladie de la moelle osseuse :

Des affections comme la leucémie et la myélofibrose peuvent perturber la capacité de la moelle osseuse à produire des cellules sanguines. La gravité de ces maladies peut varier, allant de modérée à potentiellement mortelle.

Anémies hémolytiques :

Ce groupe d’anémies se produit lorsque les globules rouges sont détruits plus rapidement que la moelle osseuse ne peut les produire. Certains troubles sanguins accélèrent la destruction des globules rouges. Certaines formes d’anémie hémolytique sont héréditaires, c’est-à-dire transmises au sein des familles.

Anémie falciforme :

Cette affection héréditaire, parfois grave, est un type d’anémie hémolytique. Une hémoglobine anormale provoque la déformation des globules rouges en forme de croissant ou de faucille. Ces cellules déformées meurent prématurément, entraînant une pénurie persistante de globules rouges.

Complications

Si elle n’est pas traitée, l’anémie peut entraîner de nombreux problèmes de santé, tels que :

• Fatigue intense: Une anémie sévère peut rendre impossible l’exécution des tâches quotidiennes.

• Complications de grossesse: les personnes enceintes atteintes d'anémie par carence en folate peuvent être plus susceptibles d'avoir des complications, telles qu'un accouchement prématuré.

• Problèmes cardiaques: L’anémie peut provoquer un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, appelé arythmie. En cas d’anémie, le cœur doit travailler plus fort pour pomper davantage de sang afin de compenser la baisse des niveaux d’oxygène. Au fil du temps, cela peut entraîner une hypertrophie du cœur, voire une insuffisance cardiaque.

• Décès: Certaines anémies héréditaires, comme la drépanocytose, peuvent entraîner des complications potentiellement mortelles. Une perte de sang rapide peut entraîner une anémie grave, voire mortelle.

Facteurs de risque

Régime alimentaire qui ne contient pas suffisamment de certaines vitamines et minéraux : Un apport insuffisant en fer, en vitamine B-12 et en folate augmente le risque d'anémie.

Problèmes au niveau de l'intestin grêle : les affections qui altèrent la capacité de l'intestin grêle à absorber les nutriments peuvent augmenter le risque d'anémie. Les exemples incluent la maladie de Crohn et la maladie coeliaque.

Périodes menstruelles : En général, avoir des règles abondantes peut créer un risque d’anémie. Avoir ses règles entraîne une perte de globules rouges.

Grossesse : Les personnes enceintes qui ne prennent pas de multivitamines contenant de l'acide folique et du fer courent un risque plus élevé de développer une anémie.

Maladies chroniques : Le cancer, l'insuffisance rénale, le diabète ou d'autres maladies chroniques augmentent le risque d'anémie ou de maladie chronique, car ces maladies peuvent entraîner une réduction du nombre de globules rouges.

Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille souffre d’un type d’anémie héréditaire, comme l’anémie falciforme, votre risque d’avoir une anémie héréditaire peut être plus élevé.

Autres facteurs : Des antécédents d'infections spécifiques, de troubles sanguins et de maladies auto-immunes peuvent augmenter le risque d'anémie. De plus, une consommation excessive d’alcool, l’exposition à des produits chimiques toxiques et l’utilisation de certains médicaments peuvent avoir un impact sur la production de globules rouges et contribuer à l’anémie.

Prévention

Bien que de nombreux types d’anémie ne puissent être évités, le maintien d’une alimentation saine peut aider à prévenir l’anémie ferriprive et les anémies par carence en vitamines. Un régime nutritif comprend :

Fer: Les aliments riches en fer comprennent le bœuf et d'autres viandes, les haricots, les lentilles, les céréales enrichies de fer, les légumes à feuilles vert foncé et les fruits secs.

Folate: Ce nutriment, ainsi que sa forme synthétique, l'acide folique, peuvent être trouvés dans les fruits et jus de fruits, les légumes à feuilles vert foncé, les pois verts, les haricots rouges, les arachides et les produits céréaliers enrichis comme le pain, les céréales, les pâtes et le riz.

Vitamine B-12: Les riches sources de vitamine B-12 comprennent la viande, les produits laitiers, les céréales enrichies et les produits à base de soja.

Vitamine C: Les aliments riches en vitamine C comprennent les agrumes et leurs jus, les poivrons, le brocoli, les tomates, les melons et les fraises, qui facilitent également l'absorption du fer.

Si vous craignez de ne pas consommer suffisamment de vitamines et de minéraux dans votre alimentation, envisagez de discuter de la possibilité de prendre une multivitamine avec votre professionnel de la santé.