نظرة عامة

يُعدُّ العلاج الإشعاعي من أبرز الوسائل العلاجية المتقدمة في ميدان طب الأورام الإشعاعي، حيث يُستخدم فيه إشعاعٌ عالي الطاقة بدقّة علمية فائقة لاستهداف الخلايا السرطانية وتدميرها. تقوم هذه التقنية الدقيقة على مبدأ القضاء الانتقائي على الخلايا الخبيثة، مع الحفاظ، ما أمكن، على سلامة الأنسجة السليمة المحيطة، وهو ما يُعدُّ من مزايا هذا الأسلوب العلاجي المتقدّم. ويُستخدم العلاج الإشعاعي إمّا علاجًا منفردًا في بعض الحالات، أو يُدمج ضمن خطة شاملة إلى جانب العلاج بالعقاقير الكيميائية. ويُعتمَد عليه بوجه خاص في معالجة سرطان البروستاتا، وسرطان الثدي، وسرطان الرئة، بالإضافة إلى أنواع أخرى من الأورام التي قد تصيب أعضاء متفرّقة من الجسم. فالهدف من العلاج الإشعاعي علاج السرطان مع الإضرار بأقل عدد ممكن من الخلايا السليمة.

لماذا يُعدُّ العلاج الإشعاعي ضروريًا؟

• علاج الأورام الخبيثة: يُستخدم العلاج بالأشعة بوجه رئيسي للقضاء على الخلايا السرطانية، وتقليص حجم الأورام، والحد من انتشار المرض في أنحاء الجسد.
• سرطان البروستاتا وسرطان الثدي: يُؤدّي العلاج الإشعاعي دورًا بالغ الأهمية في معالجة هذه الأنواع من السرطان، حيث يُستَهدف الجزء المُصاب من الجسم بدقة متناهية، لضمان فعالية العلاج.
• تسكين الآلام: في بعض أنواع السرطان التي تتسبّب بآلام شديدة للمريض، يُسهم العلاج الإشعاعي في تخفيف حدة الألم وتلطيف الأعراض.
• بديل عن الجراحة: في الحالات التي لا يكون التدخّل الجراحي فيها ممكنًا أو آمنًا، يُعدّ العلاج الإشعاعي خيارًا علاجيًا بديلاً فعّالًا.
• بعد العمليات الجراحية: قد يُستخدم العلاج بالأشعة بعد الجراحة بهدف القضاء على ما تبقّى من الخلايا السرطانية التي لم تُستأصل بشكل كامل.

أهم فوائد وأبرز ميزات بخصوص العلاج الإشعاعي

• فعالية عالية في استهداف الخلايا السرطانية: يُعدّ العلاج بالأشعة من أكثر الوسائل دقة في مهاجمة الخلايا الخبيثة، لا سيّما حين يُدمج مع علاجات أخرى ضمن خطة علاجية متكاملة.
• علاج غير جراحي: بخلاف العمليات الجراحية التي تستلزم شقوقًا أو استئصالًا، فإن العلاج الإشعاعي لا يتطلب أي تدخّل جراحي، مما يجعله خيارًا أكثر أمانًا وأقل ألمًا.
• تنوع في الأساليب: تتوفّر أنواع متعددة من العلاج الإشعاعي، منها ما يُطبَّق من خارج الجسم، ومنها ما يستخدم تقنيات دقيقة كالعلاج بالإشعاع الموجَّه، مما يتيح للطبيب اختيار الأنسب لحالة كل مريض.
• علاج خارجي دون مبيت في المستشفى: في معظم الحالات، يتم إجراء جلسات العلاج الإشعاعي في العيادات الخارجية، مما يُمكّن المريض من العودة إلى منزله في اليوم ذاته دون الحاجة إلى إقامة بالمستشفى.
• استهداف موضعي دقيق: يُمكّن العلاج الإشعاعي من توجيه الأشعة بدقة نحو مواضع الورم، كما في حالات سرطان البروستاتا أو سرطان الرئة، مع تقليل الأثر على الأنسجة السليمة المحيطة، وهو ما يعزّز من مأمونية العلاج.

كيف تُهيّئ نفسك قبل الخضوع للعلاج الإشعاعي

• الاستشارة الطبية: ينبغي لك أن تلتقي بأخصائي في العلاج الإشعاعي، لتناقش معه تفاصيل خطتك العلاجية، وما يمكن توقّعه خلال فترة العلاج. هذا اللقاء يُعدُّ جوهريًا لتحديد منهج العلاج الأنسب لحالتك.
• الفحوصات التصويرية: قد تُطلب منك إجراءات تصويرية كالأشعة السينية أو التصوير الطبقي المحوسب أو التصوير بالرنين المغناطيسي، وذلك بهدف رسم خريطة دقيقة للمنطقة التي ستُعالَج بالإشعاع.
• العناية بالبشرة: في حال كان العلاج المُقرّر من النوع الخارجي، أي الذي تُسلَّط فيه الأشعة على الجلد من خارج الجسم، يُوصى بتجنّب تعرّض الجلد للأشعة الشمسية المباشرة أو أي مهيّجات قد تؤدي إلى التهابات أو تهيّج في موضع المعالجة.
• الابتعاد عن بعض الأطعمة: ثمة أطعمة قد تزيد من حدّة الآثار الجانبية أثناء العلاج، لذا يُنصح باتباع تعليمات الطبيب بشأن المأكولات الواجب تجنّبها خلال هذه الفترة.
• ارتداء الملابس المريحة: في يوم الجلسة، يُفضَّل ارتداء ملابس واسعة وفضفاضة تتيح لك الراحة أثناء الإجراء، وتسهل على الطاقم الطبي أداء مهامهم دون إزعاج أو تأخير.

كيف يتم إجراء العلاج الإشعاعي؟

• العلاج الإشعاعي الخارجي: يُعَدّ هذا النمط الأكثر شيوعًا، حيث تُوجَّه الأشعة من خارج الجسم بواسطة جهاز متخصص يُعرف بالمُسرّع الخطي. وتُسلَّط الإشعاعات بدقّة على موضع الورم بهدف القضاء على الخلايا السرطانية.
• العلاج الإشعاعي الموضعي لسرطان البروستاتا: في هذه الطريقة، يُزرَع مصدر الإشعاع داخل الجسم، وتحديدًا في غدّة البروستاتا، وذلك من خلال وضع بذور مشعّة صغيرة تقوم بإطلاق الأشعة مباشرة نحو الخلايا المصابة، مما يُتيح معالجة دقيقة من الداخل.
• العلاج باستخدام الجُسيمات البروتونية: يُعدّ هذا الأسلوب من أرقى ما توصّل إليه الطب الحديث، إذ يستخدم جسيمات بروتونية بدلاً من الأشعة السينية التقليدية، ويتميّز بقدرته العالية على استهداف الورم دون إلحاق ضرر يُذكر بالأنسجة السليمة.
• العلاج الإشعاعي التجسيمي المركّز: تُستخدم في هذا النوع جرعات عالية من الإشعاع تُوجَّه بدقة متناهية نحو الأورام التي تتواجد في مناطق يصعب الوصول إليها بالجراحة، كالرئة أو الكبد أو العمود الفقري، وهو ما يتيح نتائج علاجية متميّزة دون الحاجة إلى تدخل جراحي.
• عدد الجلسات: يتطلب العلاج الإشعاعي عادةً سلسلة من الجلسات تمتدّ على مدى أسابيع، ويعتمد عددها وتوزيعها على نوع السرطان وخطة العلاج المقرّرة، بما يضمن تحقيق أقصى فعالية بأقل قدر ممكن من المضاعفات.

ما الذي يمكن توقّعه قبل الإجراء، وأثناءه، وبعده؟

1. قبل الإجراء:

سيتمّ إسنادك على طاولة العلاج بوضعية مريحة وثابتة.

قد تُستخدم قوالب أو أدوات مُخصّصة لضمان ثبات وضعيتك في كل جلسة علاجية، وذلك لتحقيق أقصى درجات الدقة في استهداف الورم.

من الممكن أن يُطلب منك وضع علامات دقيقة وثابتة (قد تكون على شكل وشم صغير دائم) لتحديد موضع العلاج بدقة في كل جلسة.

2. أثناء الإجراء:

العلاج نفسه غير مؤلم إطلاقًا، وكل ما يُطلب منك هو الثبات التام خلال فترة توجيه الأشعة.

يُدار الجهاز من غرفة مجاورة بواسطة اختصاصي العلاج الإشعاعي، إلا أنّه سيظلّ قادرًا على التواصل معك طوال الوقت لضمان راحتك وسلامتك.

3. بعد الإجراء:

لا حاجة للراحة أو التوقف عن الأنشطة اليومية؛ إذ يمكنك في معظم الحالات استئناف حياتك المعتادة مباشرة بعد الجلسة.

قد تشعر ببعض الإرهاق البسيط أو تهيّج في الجلد في موضع العلاج، غير أن المضاعفات الشديدة نادرة للغاية.

سيتم تحديد مواعيد مراجعة دورية لمتابعة استجابتك للعلاج، والتأكّد من تقدّم حالتك نحو الشفاء بإذن الله.

المخاطر والمضاعفات المحتملة

أولًا: الآثار الجانبية العامة للعلاج الإشعاعي

تغيرات في الجلد: قد يُعاني بعض المرضى من احمرار الجلد أو تهيّجه، وربما يحدث تقشّر في موضع التعرض للأشعة.

الإرهاق العام: كثير من المرضى يُبلّغون عن شعور بالتعب خلال فترة العلاج، وهو أمر شائع ومتوقّع.

آثار موضعية حسب منطقة العلاج: بناءً على موقع العلاج، قد تظهر أعراض موضعية مثل صعوبة في البلع، أو ألم في المنطقة المعالَجة، أو تغيرات في وظائف الأمعاء.

مخاطر بعيدة المدى: رغم ندرتها، قد يؤدي التعرض المستمر للأشعة إلى ازدياد خطر الإصابة بأنواع أخرى من السرطان في المستقبل.

ثانيًا: الآثار الجانبية الخاصة ببعض أنواع السرطان

آثار العلاج الإشعاعي لسرطان الثدي: قد تشمل تهيّج الجلد، تغيّرًا طفيفًا في شكل الثدي، أو شعورًا بعدم الراحة في المنطقة المعالَجة بعد انتهاء الجلسات.

آثار العلاج الإشعاعي لسرطان الرئة: قد تظهر أعراض مثل السعال المتكرّر، ضيق في التنفّس، أو تهيّج في أنسجة الرئة.

آثار العلاج الإشعاعي لسرطان البروستاتا: قد تشمل صعوبة في التبول، اختلالًا في الوظيفة الجنسية، أو تغيرات في حركة الأمعاء.

النتائج والتوقعات

• نسبة النجاح: تتوقف فاعلية العلاج الإشعاعي على نوع السرطان ومرحلته، غير أنّه يُسجّل معدلات نجاح مرتفعة في حالات سرطان البروستاتا وسرطان الثدي، حيث يُعدّ من أنجع الوسائل المستخدمة في السيطرة على الورم وتحجيم انتشاره.
• فعاليته عند الدمج مع علاجات أخرى: عند دمجه مع العلاج الكيميائي أو العلاج الهرموني، تتعزّز فرص الشفاء بدرجة ملموسة، إذ يعمل التكامل بين الوسائل العلاجية على إضعاف الورم من أكثر من جهة، مما يزيد من احتمالات النجاح.
• النتائج طويلة المدى: يتمتّع معظم المرضى بنتائج إيجابية تدوم على المدى البعيد، شرط الالتزام بالمراجعة الطبية المنتظمة، وإجراء التعديلات الضرورية على نمط الحياة بعد الانتهاء من العلاج، كالنظام الغذائي، والنشاط البدني، وتجنّب العوامل المثبطة للمناعة.